常德芷兰实验学校创办于1998年，是市委市政府重点建设的改革试点学校。学校最初为国有事业单位，实行国有民营体制，2022年8月正式转为公办学校。目前，芷兰是常德市唯一一所公办小、初、高十二年一贯制学校。
近些年，学校办学质量稳步提升，办学特色日益凸显，社会影响不断扩大。学校先后被评为全国足球学校、高中足球较高水平试点校、国家级青少年阳光体育俱乐部、中国大学先修课程试点学校、中国少年科学院科普基地、全国科技创新名校、中华传统文化教学研究基地、湖南省文明卫生单位、湖南省“两型学校”、清华大学等一流大学生源学校，并被全国知名中学科研联合体、湖南省教育学会、湖南省特级教师学会、湖南省国际教育交流协会等评选为常务理事单位;先后有美国、日本、香港、台湾等国家和地区的友好人士、教育专家及省内外600多个代表团近8000人次来学校参观考察。