湖北省谷城县第三中学成立于1999年，是一所全日制普通高级中学，地处素有“中国南避暑山庄”之称的国家级森林公园--薤山脚下，汉江之滨。这里山清水秀，风光旖旎，人杰地灵，名胜众多，是春秋名士伍子胥、辛亥首义烈士杨洪胜的故乡，明末起义领袖李自成、张献忠当年曾在此“双雄聚会”，贺龙、陶铸等革命家也在这里经受过血与火的洗礼。
谷城三中是在原县成教中心基础上改建的。经过6年的高起点、高标准、跨越式的发展，学校由创办时的38亩，59名教职工，400多名学生，发展成为占地面积100亩，建筑面积3.2万平方米，37个教学班，3088名学生，教职工162人，设施完备，功能齐全的现代化学校。128名专任教师中有高级教师22人，中级教师63人，有省、市、县骨干教师、学科带头人22人，教师平均年龄34岁。学校位于谷城县城中心地段，依山傍水，交通便利，校园内芳草萋萋，鸟语花香，布局精巧，风格独特，清静幽雅，是理想的修身养性、读书治学的好地方。学校先后投资近2000万元建成了教学楼、学生食堂、学生公寓，装备了理、化、生实验室、语音室、微机室、图书室、阅览室、琴房、画室、标准化运动场，校园网、超低音广播网已建成并投入使用，教师电子课件制作室，多媒体教室等在筹建之中，届时谷城三中将会以数字化、信息化的新形象呈现给社会民众。 谷城三中倡导“为学生终身学习奠基，对学生终身发展负责”的办学理念，确立“科研兴校，质量立校，名师强校”的战略，坚持实施“125”工程，教学质量异军突起，在全市同类学校中名列前茅。从2001年开始，谷城三中立足学生基础薄弱、信心不足的实际，开展以自信教育为主题的实验研究，他们坚持做到每天送给学生一个微笑，每天说一句鼓励学生的话，每天找一名学生谈话，尝试用潜力无穷的经典话语与心理暗示去影响学生，让学生在内心里树起“我自信，我能行”的意识;他们通过加强校园文化建设，用个性色彩的墙壁文化，用充满睿智的名言楹联来启迪、感化学生，激励学生奋发进取;他们开展激情飞扬的宣誓活动，别开生面的第二课堂活动，给学生搭建崭露头角的平台，让学生在活动中树立自信，强化“我能行”的观念。自信教育实验的开展，激发了教师、学生的自信心和原动力，唤醒了师生拼搏进取的热情，推动了学校的蓬勃发展。 学校承担有一个省级科研课题――研究性学习研究，即将结题。承担的市级教育科研课题校本培训研究，已结题申报验收。教师在报刊上公开发表或交流的教研论文年均有40余人次，在省、市优质课、电教课大赛中获奖年均10多人次。2004――2005年度，学校有21名学生的小发明、小制作获得国家专利。建校6年，共计为高一级学校和现代化建设输送了3000多名优秀毕业生，其中有一大批学生考上中科大、国防科大、上海交大、华中科大、武大、华师、空军工程大学、深圳大学、哈尔滨医科大学等国家名校。
学校是省级安全文明校园、现代化教育技术实验学校，襄樊市发明创造教育示范学校、实验室工作合格单位、女职工岗位创新示范岗，县级最佳文明单位、科教兴县先进单位。原湖北省副省长王少阶曾到这里视察指导，原全国政协常委、中国书协副主席刘炳森欣然应邀为之题写校名。