鹤峰县第一高级中学创建于1942年，其前身为宣(宣恩)鹤(鹤峰)联中，1943年独立出来，为鹤峰县初级中学，1958年开设高中班。
鹤峰县第一高级中学创建于1942年，经过70余年的建设发展，鹤峰一中已具备了良好的办学条件。
学校占地110亩，校舍建筑面积5万平方米。学校拥有颇具现代气息的教学楼、实验楼和图书馆;建起了高标准的实验室、微机室、多媒体教室、多功能报告厅、双向闭路电视教学系统、电视监控系统和智能校园广播系统，为现代化教学提供了可靠的物质平台。学校有规范标准的运动场，宽敞舒适的公寓楼，宽大明亮的食堂，教学区、运动区、生活区分布合理。校园环境幽雅，舒适宜人，是莘莘学子求学成才的理想场所。
七十余年的历史积蕴，造就了鹤峰一中人才济济，名师辈出。专任教师中，先后有5人受到国家级表彰，20人受到省级表彰，3人被评为中学特级教师，涌现出了一大批省、州中青年学科带头人。现有在岗教职工145人，其中专任教师128名，年龄结构合理，学科配备齐整，有中学高级教师45人，中学一级教师48人，有以中国科学院研究生毕业的张国强为代表的具有硕士学位教师11人，省级优秀教师8人，州级以上骨干教师18人，荣获优秀教师、优秀班主任、先进教育工作者称号66人，参加各类教学比赛获奖教师500人次。
建校70余年来，一中人励精图治，发奋图强，狠抓校园建设，强化内部管理，努力推进素质教育，争创省级、国家级文明单位和示范高中，取得了十分显著的成绩。学校不断强化服务意识，面向全体学生，改革人才培养结构，教学质量显著提高。近几年来，鹤峰一中培养的学生连续叩开全国一流大学的校门，有不少学生升入了清华、中国人大、华中科技大、南开、武大等全国重点大学。学校的办学成果得到了各级部门和社会的充分肯定，学校先后被国家教委、国家体委授予“全国推行《国家体育锻炼标准施行办法》先进单位”;被省教学研究室授予“湖北省教改试验学校”;被省高工委、省教委、省教育工会授予“湖北省学校教代会工作先进单位”，被共青团湖北省委组织部授予“五四红旗团委”;被中国教育学会中学语文教学专业委员会确立为全国中语会“十五”重点科研课题——“创新写作教学研究与实验”实验学校;被省教育厅授予“湖北省中小学贯彻《学校体育工作条例》先进单位”;被省政法综治委授予“安全文明校园”;连续四度被湖北省委、省政府评为“省级文明单位”;被评为全州唯一的省级“园林式学校”;2012年获得教育局授予的“高中教学质量突破奖”。
根据生源实际，低进高出、高进优出，成人与成才并重，规范与个性并存，精英教育与通才教育协调，培养具有良好的科学素养、人文素质、身心健康的学生，高中毕业时有能力和自信面对高考并考上理想的大学。继续搞好特色办学，鹤峰一中每个年级都开办有音乐传媒、美术和体育特长生班，配备有专门的指导教师，帮助一大批文化基础稍差，但有一定特长发展的学生考上了重点大学。在州内外许多文体活动赛事中，鹤峰一中的学子都取得了骄人的成绩。
已争取到中央扶持民族地区教育基础薄弱县专项资金近3000万元，新男生公寓、新教学楼、新学生食堂、室内体育场馆将有序兴建。新建的女生公寓即将竣工，今秋投入使用，规划一新的运动场已开工在建，塑胶跑道等运动设施全州一流。
校园文化生活丰富多彩，学生社团活动十分活跃。“园丁杯”赛、班级学生篮球赛、羽毛球赛、“红五月”歌咏大赛、“十佳歌手大赛”、“创新写作大赛”、“科技体育文化艺术节”等成为我校传统校园文化活动，为学生展现自己的才能提供了高雅的文化空间和广阔的舞台。
学校新一任领导班子将努力营造优良校风，建全奖惩机制，推行全员优化组合，竞争上岗，打造一支勇于拼搏的教师团队，让教师乐教，让学生乐学，让家长满意，让社会赞许。