洪江市第一中学建于1938年，前身为“洪达中学”。学校位于誉为“中国第一古商城”的洪江区南岳路，占地74亩。属怀化市示范性普通高级中学，长沙一中卫星远程教育合作学校。
创建于1938年，前身为“洪达中学”。1950年1月，湘西行署和洪江市人民政府接管了私立洪达中学。5月20日，经省文教厅批准。私立洪达中学与私立雄溪初级中学合并，改名为湖南私立洪江中学。1951年1月，原赣材中学并入湖南私立洪江中学。9月，湖南省私立洪江中学改为公立学校，更名为湖南省洪江市立中学。1999年5月，更名为洪江一中至今。
学校位于誉为“中国第一古商城”的洪江区南岳路，占地74亩。嵩云山下，巫水河畔，绿树成荫，环境幽美，历来是莘莘学子读书求学的理想之地。民国元老、“一代草圣”书法大师于右任先生曾多次为之题词;现国家卫生部副部长黄洁夫寄语母校学子——“恰同学少年，风华正茂”。
学校现有教学班级36个，学生1708人，教职工146人，其中特级教师13人，高级教师27人，省、市优秀教师22人。学校总面积46170平方米。
有标准的田径运动场、篮球场、羽毛球场、室内乒乓球馆及体操健身房等。图书馆藏书114000余册。现代化的学生公寓，可容纳400多人住宿，设施完备，管理规范。新建的科技大楼、青少年活动中心，集科学实验、计算机培训、艺术表演等多种功能为一体;建有覆盖全校、功能齐全的多媒体教学校园网;气势非凡造型独特的《薪火传递、继往开来》大型文化浮雕墙，形成了一道高雅靓丽的文化风景线。
在上级领导和主管部门的关心指导下，学校全面贯彻党的教育方针，秉承“以学生发展为本，从未来需要育人”的教育理念，重视师德师风和队伍建设，完善各类规章制度，加强常规教学管理，坚持走科研兴校的发展之路。德育活动系列化、规范化，校园文化活动丰富多彩，教学质量不断提高，硕果累累。学校先后获得湖南省“安全文明学校”、怀化市“双文明模范先进单位”、“高中质量显著进步奖”、“教育教学常规管理先进学校”、洪江区 “文明红旗单位”“模范文明先进单位”等许多荣誉称号。