江苏省苏州第一中学始创于1907年，时名“苏州公立第一中学堂”(民间校名为“草桥中学”)，是苏州第一所公办新式学堂。而追溯苏州一中正式创办前的渊源，则可从其历史沿革的轨迹中，追寻至创办于清嘉庆十年(1805年)的正谊书院。故苏州人称其为“双百书院，百年一中”。现为江苏省重点中学、国家级示范高中、江苏省四星级普通高中。
学校以“正谊明道”为校训，坚持“为和谐发展而教育”的办学理念，秉承“自加压力，自主发展”的办学精神，实践“传承百年办学传统，深耕圣陶教育思想，促进学校转型创新，共建师生精神家园”的办学思路，以“基础扎实，素质全面，身心和谐，习惯良好的现代栋梁之材”为培养目标，全面实施素质教育，实现“为人生而教育”的办学境界和教育情怀。
学校坚持学习实践叶圣陶教育思想，办学特色鲜明。以叶圣陶“教育就是培养良好的习惯”的德育思想、“教是为了达到不需要教”的教学思想、“教育工作者的全部工作就是为人师表”的教师发展思想为三大重点，深入学习、广泛实践，办学特色日益彰显，办学品牌影响广泛。现在苏州一中已经成为全国性叶圣陶教育思想的实践园地、研究基地和宣传阵地。
名家掌校、名师执教、名人辈出是苏州一中百年办学史最为显著的特点。早期掌校政者有王同愈、蒋炳章、蔡俊镛、袁希洛、汪家玉等社会贤达，曾担任教职的有吕叔湘、匡亚明、张闻天等著名学者。千年紫藤下走出了叶圣陶、顾颉刚、王伯祥等一大批文化英杰和三十二位两院院士。学校现有江苏省特级教师10人，教授级高级教师12人，苏州市教育名家2人，苏州市教育领军人才2人，苏州市名教师5人，苏州市大市学科带头人14人，近50%的教师拥有硕士研究生学历等。
在一中，成就了学生!注重学生兴趣培养和特长发展的教育终获丰收。
在一中，成就了老师!注重学术水平提高和价值实现的教师薪火相传。