惠州市第一中学创办于1929年，由惠阳县立第一中学校、惠阳梌山中学、持平中学和文明中学合并而成。学校名先后为惠阳县立第一中学、惠阳第一中学和惠州中学，1965年起称惠州市第一中学，一直沿用至今。

惠州市第一中学是广东省重点中学、广东省国家示范性高中，曾获得全国精神文明建设工作先进单位、全国红领巾读书读报活动先进集体、广东省文明单位、广东省依法治校先进单位、广东省美丽校园、广东省绿色校园、广东省中学实践教育活动先进学校、广东省师德建设先进集体、广东省五四红旗团委、广东省先进职工之家、广东省体育传统项目(田径)学校、广东省“振兴中华”读书活动先进集体、广东省现代教育技术实验学校、广东省新课程样本学校等荣誉称号。

学校秉承“让每个学生健康成长，让每个学生主动发展”的办学理念，大力推进素质教育，全面提升教育质量。通过教书育人、管理育人、服务育人，形成了“砺志、善学、创新”的校训，“尊师爱生、团结进取”的校风，“善教、善导、求实、求新”的教风，“勤奋、博学、严谨、灵活”的学风，“奋发向上，福荫天下”的学校精神，“本份乐仁，和谐共生”的治校方略，“内强素质，外塑形象”的发展目标。

全校在职在编教职工543人，高级专业技术职称 220多人，中级专业技术职称 250多人。正高级教师 4人，在职特级教师 5 人，全国优秀教师 2人，南粤优秀教育工作者2人，南粤优秀教师10人，惠州市首席教师 60人。学校现有师生8600多人，其中学生8100多人(初中教学班61个，3200多人，高中教学班90个，4900多人)。

学校坚持为党育人、为国育才。坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观、习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，贯彻落实党的教育方针，抓细落实学校党建工作，办人民满意的教育。学校现有基层党支部9个，在职在编党员262人，占在职在编教职工48.3%。

学校坚持立德树人，强调“三全”育人。形成了“人文育德，潜移默化;春风化雨，润物无声”的德育理念。制度上，注重学生自我管理、班团一体化建设、年级联动管理、学校顶层设计。内容上，注重挖掘中华优秀传统文化，深化学科德育渗透，强调爱党爱国教育，突出环境育人、活动育人、文化育人。形式上，注重多样性、时代性、日常性、实践性。

学校紧抓教学主线，注重常规，力争创新，追求卓越。长期以来，教学水平位居全市第一、全省前列，中、高考屡创佳绩。2000年以来，共培养出5位广东省总分第一名，18位全省总分前10名，2020年高考4人进入全省理科总分前50名，屏蔽生总人数居全省第三;文理科前50名共6人，名列广东省第四;8人进入文理科前100名，居全省前列。严乙琅同学以总分714分居广东省理科第3名。2021年高考2人进入全省历史类总分前10名，高分屏蔽，1人进入全省物理类总分前50名，12人过清华北大录取线。2022高考，我校高分屏蔽生1人(广东省共16人)，是广东省连续三年都有屏蔽生且屏蔽生总人数排名第四的学校。清华北大录取6人，中山大学上线330人，华南理工大学上线362人。近年来，我校高考优投率保持在90%以上;初中毕业生升学率在98%以上。

学校坚持以研促教，注重教育科研，形成了一中特色的教研体系。成立集学术研究、学术评估与师资培养于一体的学术委员会，有两个“省级名师工作室”、10个“校级名师工作室”。李海媚书记等14人为惠州市“头阵计划”卓越教师“1+N”团队领头人。教师主持或参与完成国家级、省级课题30多个，获得省级以上各类教育教学奖项超200个，发表论文超过300篇。