开平市第一中学创办于1919年10月23日，1993年成为首批广东省一级学校，2008年成为广东省国家级示范性普通高中。开平一中创办初期得到热心向学的司徒氏教伦堂和关光裕堂的大力支持，捐建教学大楼“红楼”和宿舍大楼，从此学校初具规模。改革开放以来，开平地方政府加大办学经费的投入，同时得到方创杰、周谦益等海外热心校友、俊杰名贤和社会各界热心人士的鼎力支持，开平一中得到空前的发展，办学规模不断扩大，校容校貌焕然一新。学校现有教学班64个，学生3400多人，教职员工260多人。
学校位于赤坎古镇，背枕人杰地灵的平畴，面襟碧波粼粼的潭江，西望巍峨矗立的百足山，环境清幽整洁，校园布局合理。校园面积119880平方米，学生均占地37.05平方米，校舍面积69578平方米，生均占建筑面积21.5平方米。 现有60个高中班，学生3236人，每个班平均54人。专任教师215人，其中高级教师27人，研究生学历和在读研究生人数共9人，全国优秀教师2人，省级优秀教师3人，市级学科带头人19人。2019年10月23日，学校迎来建校100周年华诞。
开平一中以“厚德博学、高质育人”为办学理念，以“励志、进取、博学、笃行”为校训，以“一中学子，斗志昂扬，为我理想，坚持到底，为我人生，永不放弃”为励志口号，以人为本，以德立校，以质强校，以法治校，全面推进素质教育，形成了“树理想、勤学习、守纪律、爱劳动、有礼貌、讲卫生”的良好校风。
开平一中是广东省普通高考和英语听说考试的考场，拥有完善的教学设备设施。学校拥有多个现代化的录播室，大礼堂是全市最先进、最完善的综合大礼堂。学校免费提供冷热饮用水，教室拥有多台风扇。
图书馆拥有最新的电子借阅系统，每天安排高一高二的学生上阅读课，周末以及每天下午放学后均向学生开放。为了培养良好的阅读习惯，给师生提供更好的阅读场所，营造良好的文化氛围，开平一中围绕师生多层次的文化需求，量身订制、精心打造了 “阅读吧”。
紧邻教学楼和饭堂的五幢学生宿舍楼排列整齐，间距宽阔，南北通透。尖子生安排入住励志楼：6人一个宿舍，空间更为宽阔，作息时间进行弹性管理。励志班的学生，根据班级顺序，安排的相应的集体宿舍，10人一个宿舍。每间宿舍统一安装了电风扇、冷暖空调和热水系统，女生宿舍楼一楼统一安装了电吹风，配置了男生、女生两间洗衣机房。学校禁止带手机回校，在学生宿舍全部安装了电话，学生可以使用座机与家长联系。学校给班主任、级组长配备了工作手机，每位学生需把班主任、级组长电话、自己宿舍电话告诉家长。
教室配有先进的教学平台，网络光纤连到每个课室，打开电脑即可快速上网。全面推广“智学网”，学生可以通过微课堂进行上课，也可以利用“智学网”进行知识的巩固，自主完成练习以及查询考试成绩、了解每道题的得分情况以及卷面情况。创新班教学条件最为先进，配备2台电脑在课室，供学生自主学习，可以查阅资料，利用“智学网”对针对每位学生的薄弱科目、薄弱知识点进行分析，提出针对性的学习方法。创新班配备最好的师资队伍，制定三年的培养计划，主要培养名牌大学的学生，冲刺清华、北大等国内顶尖的大学。教学楼有1个尖子生自主学习室，配备10台电脑，方便放学后及节假日留校自主学习。