宁波市鄞州五乡中学是一所区属普通高中，创建于1956年。1959年3月~2009年8月，学校地址在五乡镇蟠龙村内。2000年3月通过了浙江省A级学校评估，2005 年又升格为省三级重点高中。因学校位于居民区内，发展受到限制。为了更好地满足高中教育教学需求，2007年3月，区长办公会议确定了五乡中学搬迁事宜。新校区于2008年8月3日破土动工，2009年9月4日投入使用。新校区位于五乡镇五乡西路999号，毗邻宁穿路，交通便利。
校园规划总用地面积88417平方米，其中一期总用地面积为67625平方米，总建筑面积为39850平方米，总投资约1.87亿。目前学校拥有30个教学班级，1715名学生，在编正式教职员工132人。学校在秉承老学校“勤奋、踏实、文明、健康”的八字校风基础上，又增加了“明理、尚志、博学、笃行”的校训，表达了五乡中学志在建立与现代化人文特色学校相匹配的教育教学管理体系，创设高品味的校园文化的决心。
最近十年，学校坚持“以人为本、面向全体、和谐发展”的办学理念，一直保持着教育的高质量，被誉为“低投入、高产出”，“一般学校不一般”的学校，先后获得了鄞县高考工作先进集体、县先进基层党组织、鄞州区文明单位、区先进工会、宁波市示范性文明学校、教育系统安全工作先进集体、宁波市捐赠项目管理先进单位、宁波市高中会考先进单位、县先进教工之家、区家访活动先进集体、宁波市“规范用字”达标学校、宁波市先进英语教研组、宁波市无烟学校等荣誉称号。2000年3月通过了浙江省A级普高督导评估验收。2005年12月通过省三级重点督导评估，成为一所等级重点高中。同时学校还被列为区法制教育试点学校、区中学生心理健康教育试点学校、县全民健身试点学校。
学校确立德育为首、诸育并举的方针，坚持对学生实施素质教育，突出学生为主体，强化科学规范的管理，重视教育转化，健全教育网络，不断提高学校德育工作的层次，有力促进了校园文明建设。曾荣获宁波市班集体先进学校、中学生人口理论教育先进集体、区级先进团委、区十大红旗团委、区五四红旗团委、市级先进团委、区中学生行为规范达标学校、区中学生行为规范示范学校等称号。
学校重视教学观念的更新，探索教育改革之路，进行了高中小班化教育的试点和学科分层教学的探索。重视学生全面素质的提高，培养学生的特长。历年高考成绩骄人，体育、艺术专业人才逐年增多。
面对新世纪，学校将继续深化教育改革，积极推进素质教育。通过“扩规模、树品牌、上等级、创特色”和校园三大工程——“凝聚力工程”、“文明工程”、“爱心工程”的建设，确立教师创新教育的理念，培养学生的创新意识和实践能力，营造人文校园、文明校园、书香校园、和谐校园的氛围，再创五乡中学明天的辉煌。