南京市金陵中学创建于1888年。现为首批国家级示范高中、江苏省首批四星级高中、江苏省首批普通高中创新拔尖人才培养试点学校、江苏省模范学校、江苏省德育先进学校、江苏省高品质示范高中首批建设立项学校;全国科技创新教育十佳学校、宋庆龄少年儿童科技发明示范基地、中国青少年机器人竞赛优秀学校、世界顶尖科学家联盟基地学校;全国体育红旗学校、全国群众体育先进集体、全国中小学心理健康教育特色学校、全国国防教育特色学校。
在130多年的办学历程中，学校培养了6万多名毕业生，其中有诺贝尔文学奖获得者1人、中外院士31人、五大学科国际奥赛奖牌获得者6人、省和市高考状元11人。多年来，学校恪守“诚、真、勤、仁”校训，形成了鲜明的办学特色——人文主义与科学精神相结合，严谨治学与开拓创新相结合，推崇教师与尊重学生相结合，全面发展与个性成长相结合。
近年来，学校围绕“立德树人”，着力师生“自由成长”，在课程改革、学科竞赛、拔尖创新人才培养、生涯规划等方面取得了丰硕成果。学校先后荣获两项国家级教学成果奖二等奖、两项江苏省教学成果奖特等奖、两项江苏省教学成果奖一等奖;现有“以传感器为载体的物化课程基地”、“以积极心理学为导向的高中生生涯规划课程基地”、“智慧融通”的科创课程基地等三个省课程基地;现有江苏省基础教育前瞻性教改重大实验项目《南京大学与金陵中学贯通培养拔尖创新人才的路径与机制》《对高中生生涯规划指导的路径探索》以及江苏省化学竞赛高端实验创新中心。学校联合高校探索创新拔尖人才培养的机制、方式，成功申报教育部重点课题《新发展理念下“大学-高中”贯通培养拔尖创新人才的路径与机制研究》，现有与南京大学合作的“准博士培养站”、“南大班”和与东南大学合作的“未来卓越工程师培养基地”、“吴健雄班”等项目。2020年9月，全面深化与南京大学的合作，设立南京大学金陵中学及金陵系列学校，进一步落实“双高”协同育人工作。
学校现有普通高中43个班级、国际高中2个项目12个班级，在校学生2400人。近几年，高考一本率均超96%，“985”以上高校录取率超30%，“211”以上高校录取率超60%。近年来，高三学生通过江苏省综合录取的人数位居全省前列，2022年位居全省第一。国际部100%学生能够进入全球知名高校就读，80%以上学生进入全球前30大学深造。
自2003年起，学校先后创建了金陵中学河西分校、金陵汇文学校、金陵中学仙林分校小学部、中学部、金陵中学岱山分校、金陵中学龙湖分校、金陵中学溧水分校、金陵中学浦口分校、金陵中学汇文女子中学等9所分校。2021年以来，新增重庆市万州金陵中学和金陵中学河西教育集团、江岛教育集团。2022年7月，孙夕礼校长作为中组部国家乡村振兴重点帮扶县教育人才“组团式” 帮扶工作专家顾问委员会委员，指导帮扶四川省凉山彝族自治州普格中学等5所学校。
在传承百年金中办学传统基础上，孙夕礼校长倡导的“开放办学、科学管理、内涵发展、张弛有度、自由成长”的新时代金陵中学教育生态正逐步形成。