上海市市北中学创办于1915年，1954年首批被确定为上海市重点中学，2005年被首批命名为上海市实验性示范性高中，已连续二十年被评为上海市文明单位。学校以“创造适合学生的教育”为办学理念，把引导学生“登上巨人的肩膀”作为奋斗目标，进行学生自我可持续发展教育。现有教职工126人，其中专任教师109人，特级教师5人，高级教师58人，各级名师、骨干教师三十多人，30个班级，学生近1000人。学校加强学生社团建设，重点建设社会人文、数理科技和体艺劳技等三大系列社团组织，现有校级学生社团三十多个，排球队是市高水平二线运动队，合唱团是市学生艺术团重点团。
近年来，学校大力弘扬近百年的办学传统，遵循“在继承的基础上追求发展，在发展的过程中光大传统”的基本思路，进一步深化“创造适合学生的教育”的办学思想，坚持科学发展观，在原有基础上进一步研究和树立“因材施教，全面育人”的教育观，学校工作又上新的台阶，先后获得新的荣誉，如：上海市教育系统先进集体、全国模范职工之家、全国学校艺术教育先进单位、国家级语言文字规范化示范校、中国创造教育实验基地学校、上海市安全文明校园、上海市体教结合先进单位等，被市教委认定为“上海市教师专业发展基地学校”、“上海市高中学生创新素养培育实验项目基地学校”，参与市教委教研室校长课程领导力课题研究，各项目工作都取得了重要成果。大批学生在全国和上海市各项比赛中获一等奖;高考一直高位稳定，重点本科录取率80%左右，考取复旦、交大、清华、北大等名校的人数每年都超过高三毕业生总数的20%。
2013学年，学校又提出了以“感恩与创造”为主旨的“迎接百年校庆”工作大纲，全面促进学校工作朝“五新”方向发展，即：课程建设有新突破，教师发展有新台阶，学生成长有新成就，校园文化有新亮点，学校管理有新探索。