湘西州民族体育学校创办于1976年，是一所训练、文化学习、食宿三集中的“省地级重点业余体校”，副处级事业单位。目前开设举重、田径、摔跤、柔道、跆拳道、攀岩、足球等7个奥运会项目和秋千、高脚竞速、蹴球等少数民族竞技项目，学校文化教学性质为“十二年一贯制学校”，有小学五年级至高中三年级共14个文化教学班，干部职工99人，在训运动员500余人。
学校坐落在交通便利的吉首市砂子坳体育中心，占地100余亩，办学条件优越，现有1个可容纳2万人的标准田径场，1栋2200平方米的综合训练馆，有举重训练馆、摔跤训练馆、跆拳道柔道训练馆、拳击训练馆，训练设施齐全，可供全天候训练，计划2021年动工修建1个攀岩训练基地。2020年竣工和投入使用的1栋教学大楼共5000平方米，有电脑室、图书室、音乐室，实现多媒体教学，教学设施设备完整，有功能齐全的学生公寓1栋，运动员食堂可容纳300人就餐。
学校建校四十多年来，为发展民族体育事业做出了巨大贡献，培养输送的运动员获得奥运金牌4枚，获得亚运会、世锦赛、世界大学生运动会等世界级比赛金牌60余枚，获得全运会、全国锦标赛、全国冠军赛、全国少数民族运动会比赛等国家级比赛金牌80余枚，多次打破世界纪录和全国纪录。为国家培养输送了杨霞、龙清泉、向艳梅等3名奥运会冠军，培养输送曾涛、陈桂明、谭亚运、龙玉玲、瞿海滨、刘华勇、田勤、石佳琪、唐健、田野、孙伟等世界和全国冠军及优秀运动员500余名。涌现出了国家级高级教练甘智悦，享受省政府特殊津贴高级教练李小平和奥运冠军启蒙教练龙玉萍等一大批知名教练。学校2000年被国家体育总局确定为“全国举重高水平后备人才基地”;2009年被国家体育总局确定为“国家中长跑奥林匹克高水平后备人才训练基地”;2017年被国家体育总局确定为“(2017—2020周期)国家高水平体育后备人才示范基地”;2010年5月被湖南省民委、省教育厅、省体育局联合确定为“湖南省少数民族传统体育项目训练基地”;2013年3月被国家民委、国家体育总局确定为全国首批12个“全国少数民族传统体育示范基地”之一。
学校成绩显著，多次被国家、省州政府部门授予荣誉称号。2017年被国家人社部和国家体育总局评选为“全国体育系统先进集体”，被省民委评为“湖南省少数民族传统体育工作先进集体”;2016年被州委州政府授予“参加奥运会突出贡献集体”。
学校以“德育为首 学训并重”为办学宗旨，形成了 “团结奋进 求实创新”的校风，“立德树人 严谨治学” 的教风，“励志笃行 勤学苦练”的学风和“顽强拼搏 勇攀高峰”的学校精神，成为一所师资力量雄厚，办学效益显著的知名体校。